Welche Herausforderungen sehen Sie für die KMU in der Digitalen Transformation?

Marco Arnold: KMUs sind in den letzten Jahrzehnten die ‘Innovation in kleinen Schritten’ gewohnt. Die Digitalisierung ist jedoch alles andere als ein ‘kleiner Schritt’. Da man sich für den großen Schritt jedoch viel intensiver mit der Materie befassen muss und mehr Mut aufbringen muss, ist die Digitalisierung für KMU noch kein Mainstream.

Als Herausforderungen sehe ich daher zum einen die Bereitschaft, sich so schnell wie möglich mit den vielen und teilweise recht neuen Themen zu befassen und sich das erforderlichere Basis-Wissen zu erarbeiten, um richtige Entscheidungen treffen zu können. Zum anderen ist es aktuell noch aufwändig, Partner und Lösungen für KMU´s ‘von der Stange’ zu finden. Damit wird aufwändiger und eben noch jeweils individueller, Lösungen zu finden und in Betrieb zu nehmen. Dennoch ist es keine Option auf die Lösungen von der Stange zu warten, weil der Innovationsgrad noch längere Zeit zu hoch sein wird, um stabile Standards zu schaffen.

Einige Unternehmen – meist ab einer Größe von ca. 1000 Mitarbeitern – sind bereits schon einige Zeit mit ersten – zum Teil geförderten – Digitalisierungs-Projekten auf dem Weg. Kleine Firmen warten jedoch noch ab und vergeuden damit wichtige Zeit, die später wesentlich für die Wettbewerbsfähigkeit sein kann.

Welche Herausforderungen sehen Sie spezifisch für KMU und Startups aus der Region?

Für den deutschen Südwesten ist erkennbar, dass KMU in den Technik-Regionen um Karlsruhe und Stuttgart mit der Digitalisierung deutlich aktiver sind als in den anderen Regionen. Für Unternehmen in den anderen Regionen ist es besonders wichtig, schnellstens selbst aktiv zu werden, um noch am Ball zu bleiben.

Wie können Sie im Rahmen der i4Challenge KMU und Startups unterstützen?

Über unsere Erfahrungen und eigene, realisierte Projekte sowie durch unser großes Netzwerk können wir auf jeden Fall ein möglicher Lotse sein oder sogar gemeinsam Lösungen miteinander erschaffen.

Wo liegen aus Ihrer Sicht die Stärken des Programms i4Challenge und wie spielen wir diese weiter aus?

Ich halte die Firmen in den Regionen vom Bodensee entlang des Hoch- und Oberrheins und im Schwarzwald für besonders innovativ und umsetzungsstark. Daher ist i4Challenge die richtige Motivation mit dem für den Einzelnen eventuell entscheidenden Impuls, damit KMU den Weg in die Digitalisierung beginnen oder weiter ausbauen. Durch den überregionalen und breiten Ansatz und die jährliche Durchführung enthält die i4Challenge das Potential, das zentrale Forum für den Austausch und die Förderung in der Digitalisierung zu werden.

Warum sind Sie Jurymitglied geworden?

Ich sehe, wie viele und zum Teil große Errungenschaften in unseren Regionen erschaffen wurden und in welcher besonderen Situation wir uns daher befinden. Aus diesem Grund ist es mir wichtig, Innovation zu fördern um das auch jüngeren und nachfolgenden Generationen zu erhalten oder zu verbessern.