Le mentorat de startups (guide complet 2023).
Vous n’avez probablement jamais entendu parler de Mike Markkula, mais tout le monde connaît Steve Jobs. Mike était son mentor, et Apple lui doit sûrement en partie son succès.
Il est crucial pour les entrepreneurs de pouvoir s’appuyer sur des mentors pour transformer une idée en une entreprise qui se développe et prospère.
Ce guide rassemble toutes les informations utiles concernant le mentorat pour startups, notamment pourquoi ce dispositif revêt un rôle majeur pour la réussite d’une entreprise, comment il fonctionne et quelles en sont les différentes formes.
Ce que vous trouverez sur cette page :
- Qu’est-ce qu’un mentor entrepreneurial ?
- Pourquoi vous avez besoin d’un mentor pour votre startup.
- Les cinq principaux avantages d’un mentor pour votre startup.
- Les trois différents types de mentorat.
- 5 étapes pour trouver le mentorat adapté à votre startup.
- Recommandations de mentors et de programmes de mentorat.
Qu’est-ce qu’un mentor entrepreneurial ?
Le mentor entrepreneurial désigne une personne ou une organisation qui fournit des prestations de conseil et d’orientation à une entreprise en phase de démarrage.
Il s’agit souvent d’un entrepreneur expérimenté qui choisit d’accompagner les jeunes pousses par passion et par volonté de transmettre et de partager son savoir. Cette personne est la clé de voûte de votre succès.
Il existe différents types de mentorats avec différentes spécialités parmi lesquels vous pourrez faire votre choix en fonction de vos objectifs.
Le mentor d’une startup peut être un expert du secteur ayant plusieurs dizaines d’années d’expérience à son actif. Ou un spécialiste doté de compétences spécifiques que vous souhaitez développer, par exemple dans la vente ou le marketing.
Nous avons demandé à Dr. Adrian Sprenger, Manager Entrepreneurship chez Basel Area Business & Innovation, de nous donner sa définition du « mentorat de startup ».
”Les mentors de startups peuvent être des experts du secteur, des chefs d'entreprises prospères, des investisseurs ou d'autres professionnels possédant une expérience et une expertise pertinentes dans les domaines suivants : le marketing, la finance, la stratégie commerciale, le développement de produits, le financement, les événements de team-building ou encore la technologie. Les mentors travaillent en étroite collaboration avec les entrepreneurs pour les aider à développer leurs idées, à valider leur modèle d'entreprise, à relever les défis et à prendre des décisions informées.
Dr. Adrian SprengerManager Entrepreneurship chez Basel Area Business & Innovation
Le mentorat le plus précieux émane certainement d’un créateur de startup à succès à même de vous apporter son expérience au fur et à mesure du développement de votre jeune entreprise.
Quels que soient vos objectifs, l’accompagnement d’un bon mentor vous permettra de passer au niveau supérieur et de transformer votre vision en réalité.
Pourquoi vous avez besoin d’un mentor pour votre startup.
Vous ne devez pas obligatoirement faire cavalier seul. Au contraire : les échecs sont plus probables si vous tentez de créer votre entreprise en solitaire.
Selon Statista, une entreprise sur cinq échoue en Suisse au cours de la première année.
Il existe une croyance très ancrée selon laquelle les échecs permettent d’apprendre et de prospérer. Ne serait-il pas plus simple d’éviter les erreurs qui ont déjà été commises par d’autres pour accéder plus rapidement au succès ?
Pensez-y ! Le secret réside dans le partenariat avec un mentor entrepreneurial.
Si vous posez la question à Mark Zuckerberg, Bill Gates et Richard Branson que répondraient-ils selon vous ? Outre le fait qu’ils aient tous obtenu un succès phénoménal avec leur startup ils partagent un point commun : ils avaient un mentor.
Même Oprah Winfrey ! Elle doit une large part de son succès à Maya Angelou qui l’a mentorée durant les années les plus importantes de sa vie.
Accéder à un dispositif de mentorat entrepreneurial vous permet d’éviter bon nombre d’écueils et de parvenir plus rapidement au succès.
”Le mentor offre une vision et des conseils précieux, ce qui permet aux entrepreneurs d’éviter les pièges les plus courants.
Dr. Adrian SprengerManager Entrepreneurship at Basel Area Business & Innovation
Que vous soyez un acteur de la biotechnologie ou que vous ambitionniez de lancer sur le marché votre nouveau dispositif medtech, un mentor peut vous accompagner et vous soutenir durant les différentes phases de développement de votre entreprise.
Les cinq principaux avantages d’un mentor pour votre startup.
Soutien en termes d’adéquation prix-marché
Un mentor peut vous aider à tester votre produit, à obtenir la validation du marché et à communiquer votre idée au monde entier.
Établir des contacts
Vous pouvez tirer parti du réseau professionnel d’un mentor pour entrer en contact avec des personnes que vous n’auriez pas pu approcher autrement pour stimuler la croissance de votre startup.
Scaling
Un mentor qui est passé par le processus d’expansion vous guide dans la prise de décision intelligente et les stratégies de synchronisation.
Collecte de fonds
Lever des fonds constitue le plus grand défi pour une startup. Il s’agit de trouver les bons investisseurs pour faire décoller votre entreprise. C’est aussi le rôle du mentor de vous aider à trouver un investisseur, à atteindre vos objectifs financiers et à respecter les délais de financement.
Le soutien psychologique
Sans oublier le soutien psychologique qui n’est que rarement mentionné parmi les avantages du mentorat, comme le souligne Adrian.
“Créer une entreprise peut être source de stress et d’accablement. Ainsi, le mentor peut-il aussi apporter son soutien à ce titre, et encourager la personne à rester motivée dans les moments de vulnérabilité.”
Les trois différents types de mentorat.
À propos de l’importance du mentorat, l’entrepreneur britannique Richard Branson a déclaré : « Posez la question à n’importe quel entrepreneur à succès, s’ils sont honnêtes ils vous diront tous avoir bénéficié de l’appui et des conseils d’un mentor à un moment donné de leur aventure entrepreneuriale. »
Cela ne fait pas de doute, un bon mentor peut faire la différence. La question qui se pose est de savoir de quel type de mentor ai-je besoin pour mener ma barque ?
Voici trois différents types de mentorat entrepreneurial :
Le mentorat privé.
Il s’agit souvent d’un ami ou d’une connaissance qui vous prend sous son aile afin de vous venir en aide.
Ce type de mentorat est informel et généralement gratuit.
L’inconvénient : moins d’obligations signifie moins d’engagement. Vous et votre mentor privé devez établir une sorte d’accord pour gérer les attentes en matière de temps investi et d’objectifs.
Les incubateurs.
L’incubateur que l’on appelle aussi programme de mentorat est une organisation qui aide un fondateur à passer du stade de l’idéation à celui de la présentation ou du prototype.
Généralement, les prestations de l’incubateur sont gratuites, mais elles peuvent inclure une faible participation permettant de couvrir partiellement les coûts liés au mentorat et aux locaux.
Les incubateurs comprennent souvent des réseaux de mentors disponibles pour des consultations, des conférences, voire des visites sur le site de votre startup, des déjeuners ou des séances de questions-réponses.
Ces structures d’accompagnement offrent en principe une multitude d’opportunités de mentorat, mais ce n’est pas une obligation. De plus, les incubateurs ne désignent généralement pas de personne spécifique pour encadrer une startup ou un fondateur.
Le programme Venture mentoring de Basel Area Business & Innovation.
Nous proposons un programme de Venture Mentoring pour vous guider le long du chemin.
Avec notre programme de mentorat, nous venons à votre rencontre au stade auquel vous vous trouvez. Nous répondons à toutes les questions que vous vous posez sur la croissance de votre startup, telles que :
Mon employeur propose une licence pour mon invention. Ses conditions sont-elles équitables et favorables aux entreprises en phase de démarrage ?
- J’ai besoin d’investissements. Mon dossier est-il intéressant pour les investisseurs ?
- Quel est le montant de l’investissement dont j’ai besoin pour commencer ?
- J’ai inventé un dispositif médical. Que dois-je faire pour obtenir l’autorisation de mise sur le marché ?
- Les compagnies d’assurance maladie rembourseront-elles mon produit – ou qui d’autre le paiera ?
Pour commencer et progresser vers vos objectifs, nous vous invitons à contacter le Dr. Adrian Sprenger, Manager Entrepreneurship afin de présenter votre startup. Si vous remplissez les critères requis, vous pouvez enregistrer votre projet et démarrer (sans délai de candidature ni processus de sélection).
Accélérateurs
L’accélérateur désigne une organisation ou un programme qui intervient lorsque les startups ont déjà un produit minimum viable (PMV) ou une preuve de concept appelé à se développer rapidement dans un court laps de temps. Il a généralement un coût correspondant, par exemple, à une participation dans l’entreprise sous forme d’actions, et s’associe généralement à une startup pour une période spécifique allant de 3 à 6 mois.
L’accélérateur attribue généralement un mentor spécifique à une startup donnée. Les mentors des programmes d’accélérateurs travaillent étroitement avec les startups pendant une courte période allant de 3 à 6 mois.
L’accélérateur vous présentera souvent à des mentors spécifiques en fonction de vos besoins. Un mentor spécialisé en RH pour constituer une équipe, un avocat pour vous aider à rédiger tous vos documents juridiques ou un mentor commercial qui a fondé une startup avec succès pour travailler à vos côtés.
Pour en savoir plus sur les différences entre les programmes d’incubateurs et d’accélérateurs.
5 étapes pour trouver le mentorat adapté à votre startup.
Il n’est pas toujours simple de trouver le mentorat adapté à votre startup. Voici 5 étapes qui vous aideront dans cette démarche :
1. Commencez par vos objectifs.
La vision de votre entreprise doit être claire, tout comme les objectifs que vous souhaitez atteindre grâce au mentorat. Si vous ne savez pas avec précision ce que vous attendez de votre mentor vous risquez de vous retrouver avec la mauvaise personne.
2. Recherchez un spécialiste, et non pas un généraliste.
Le meilleur moyen de réussir dans le mentorat est de trouver quelqu’un qui possède une expertise dans votre domaine ou votre secteur d’activité. Bien qu’il soit utile d’obtenir des conseils généraux dès le début, il est recommandé de faire appel à une personne possédant une expérience spécifique dans votre secteur d’activité pour vous aider à réussir.
3. Participez à des événements de la branche.
Prendre part à des manifestations professionnelles constitue le meilleur moyen de rencontrer des experts. Pour trouver les événements pertinents, une recherche en ligne précisant les « événements de votre branche » associé à votre « lieu de résidence » suffit. Ces événements accueillent de nombreux intervenants, proposent des cessions de questions-réponses et des possibilités de réseautage et de discussion en tête-à-tête avec des mentors potentiels.
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4. Recherches sur LinkedIn.
Pensez à faire appel au réseau LinkedIn pour repérer un mentor potentiel à l’aide des mots clés « mentor de startup ». Vous trouverez certainement des centaines d’occurrences, il faudra effectuer quelques recherches et vérifications, mais cela reste un excellent moyen permettant d’entrer en contact avec des mentors potentiels dès aujourd’hui.
”Il existe de nombreuses ressources en ligne pour trouver un mentor.
LinkedIn est une plateforme formidable, car elle permet de rechercher des individus dotés de compétences et d’expériences spécifiques. Vous pouvez aussi consulter les communautés en ligne et les forums dédiés aux entrepreneurs.
Dr. Adrian SprengerManager Entrepreneurship chez Basel Area Business & Innovation.
5. Faites appel à votre réseau professionnel.
S’adresser à ses amis, sa famille et ses collègues de travail est un bon début. Le bouche-à-oreille est une forme de réseautage efficace qui vous permet d’accéder à plus de contacts que vous ne le pensez au sein de votre réseau professionnel actuel.
Mentors et programmes de mentorat recommandés.
Plutôt que de chercher un mentor par vous-même vous pouvez allez plus vite en rejoignant le programme approprié.
Nous avons demandé à Adrian Sprenger quels étaient les programmes qu’il recommandait aux startups en Suisse :
Venture Mentoring.
Venture Mentoring désigne une prestation de Basel Area Business & Innovation. Il s’agit d’un programme qui vise à répondre à des questions stratégiques de haut vol en accédant rapidement à des conseils d’experts afin d’aider les fondateurs à mieux définir l’équilibre risque/rétribution de leur entreprise.
Cela s’avère particulièrement utile dans la phase naissante d’une startup. Les fondateurs sont généralement encore employés et n’ont pas de réseau dans l’écosystème des startups. Ils ne disposent ni du temps nécessaire pour chercher, ni de l’argent pour rémunérer les experts.
Le programme Venture Mentoring a également été bénéfique à de nombreux entrepreneurs en leur permettant d’échanger avec des investisseurs, de nouer des liens significatifs dans leur secteur et de lancer leur entreprise.
Le programme de Venture Mentoring n’est pas sélectif, mais il est objectif.
Il n’y a pas de jury pour sélectionner les startups affichant le potentiel commercial le plus important, qui n’auront pas de mal à trouver un soutien, et qui bénéficieront par la suite de toutes les ressources.
Le dispositif de Venture Mentoring permet aux créateurs de startups de déterminer simplement et en toute impartialité, grâce à des conseils d’experts, le potentiel commercial de leur entreprise, à un moment où il n’est pas encore clairement visible et où ils n’attirent pas encore l’attention.
”Nous sommes ravis et particulièrement reconnaissants d’avoir pu bénéficier des workshops de mentorat qui ont largement contribué au développement de notre entreprise innovante.
Marija PlodinecArtidis AG
”Grâce au programme Venture Monitoring, nous avons pu nouer des liens précieux avec un spécialiste commercial en informatique détenant sa propre entreprise active dans les secteurs des soins de santé et de la pharma.
Oskari VincoUniteLabs AG
”Interagir avec des experts en brevets à un stade précoce du développement de notre projet s’est avéré judicieux. L’atelier de mentorat nous a permis de mener des discussions et des échanges de qualité et de créer une fondation solide pour notre future stratégie brevets.
Maria Hahn, Project LeadNutrix
Nous vous invitons à candidater au programme Venture Monitoring si :
- Votre innovation est de nature technique et donc potentiellement brevetable, un produit logiciel évolutif, ou une plateforme de commerce électronique.
- Vous avez établi votre entreprise dans les cantons de Bâle-Ville, Bâle-Campagne ou du Jura ou vous prévoyez d’y implanter votre startup.
- Vous êtes sur le point de vous constituer en société ou de bénéficier d’un financement de pré-amorçage ou d’amorçage.
Innosuisse Coaching.
Innosuisse Coaching est un programme de mentorat et de coaching créé pour soutenir spécifiquement les startups et les PME en Suisse.
Le programme d’Innosuisse est conçu autour de trois axes. Les fondateurs de startups et les entrepreneurs ont accès à un coaching initial, un coaching de base et enfin un scale-up coaching. Cette approche permet de répondre aux besoins des fondateurs de startups en fonction de l’état d’avancement de leur projet.
Les coachs et les mentors d’Innosuisse ont fait leurs preuves dans le domaine de l’entrepreneuriat : ils ont fondé, géré et développé des entreprises à partir d’une idée. Ils sont expérimentés en matière d’innovation et ont une connaissance approfondie du secteur industriel concerné.
”Startup mentors work closely with entrepreneurs to help them develop their ideas. They help to validate their business models, navigate challenges and make informed decisions.
Adrian SprengerManager Entrepreneurship chez Basel Area Business & Innovation
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