Onena Medicines hat in einer Finanzierungsrunde 3,7 Millionen Franken eingenommen. Das Risikokapital stellen die Basler Vermögensverwaltungsgesellschaft Avanteca Partners und die Zürcher Kantonalbank zur Verfügung. Das biopharmazeutische Unternehmen Onena mit Sitz im Main Campus des Switzerland Innovation Park Basel Area in Allschwil ist ein Portfolio-Unternehmen von BaseLaunch, dem Förderer von Biotech-Startups im Biotech-Cluster Basel.

Onena verfügt über eine Pipeline von vielversprechenden Antikörpermedikamenten zur Behandlung von Krebs. Sie neutralisieren eine neue Klasse von Wachstumsfaktoren, die sogenannten Dual SMAD Inhibiting Proteins (DSIPs). Diese programmieren die Krebszellen zu Wachstum und zur Resistenz gegen Chemotherapie. „Unsere Partner erkennen ebenso wie wir die unglaubliche vor uns liegende Chance, in der KI-Medikamentenforschung führend zu sein“, wird Onena-CEO und -Mitgründer Neethan Lobo in einer Medienmitteilung zitiert.

Wirksamkeit bereits gezeigt

Mit der Finanzierung will Onena mit seinem am weitesten fortgeschrittenen DSIP-Programm (OMED-2) den In-vivo-Konzeptnachweis erbringen. Dabei handelt es sich um einen ersten vollständig humanen Antikörper, der auf ein noch nicht bekanntgegebenes DSIP-Zielprotein abzielt. Von diesem glaubt das Unternehmen, dass es das Potenzial hat, solide Tumore wie Melanome zu beeinflussen.

Das Onena-Flaggschiff OMED-1 hat in präklinischen Brust- und Darmkrebs- sowie in Glioblastom-Modellen in vivo bereits Wirksamkeit gezeigt. Onena nutzt seine Deep-Learning-Pipelines, um die Bindungsaffinität seiner Leitmoleküle zu humanisieren und zu optimieren.